MONUMENTOS NATURALES DEL MAESTRAZGO

    La Comunidad Autónoma de Aragón tiene declarados varios Espacios Naturales Protegidos, entre ellos están los denominados Monumentos Naturales que se definen como un elemento natural de singular valor paisajístico, geológico, histórico o de otro tipo. Dentro de la Comarca del Maestrazgo, en la provincia de Teruel podemos encontrar cuatro de estas figuras protegidas:

GRUTAS DE CRISTAL

    Localizadas en la población de Molinos, las Grutas de Cristal –también conocida como la Cueva de Graderas-, constituyen una de las grandes maravillas geológicas de la provincia. Resultado de la lenta disolución de las rocas calizas, la gruta está compuesta por una red de galerías y salas subterránea habilitadas para su visita turística y repletas de estalactitas y estalagmitas, columnas, cortinas o cascadas. A los valores naturales de este espacio hay que sumar su relevancia paleontológica y arqueológica, no en vano, en la cueva se han hallado fósiles de mamíferos con más de 100.000 años de antigüedad y restos del denominado “Hombre de Molinos”, con unos 25.000 años de antigüedad, el que es considerado el homínido más antiguo de Aragón.

Horario de visitas:

Agosto: Todos los días de 10 a 13h y de 16 a 19h.

Horario de invierno (desde el Pilar hasta Semana Santa): Sábados, domingos y festivos de 11 a 13h. y de 16 a 18h.. Laborables, visita a las 12h. y a las 16h. (Venta entradas en el ayuntamiento)

Resto del año: Todos los días de 11 a 13h y de 16 a 18h (hasta las 19h. fines de semana y festivos)

http://www.grutasdecristal.com

PUENTE NATURAL DE FONSECA

     En las proximidades de Ladruñán –barrio perteneciente a la localidad de Castellote-, encontramos el Puente natural de la Fonseca, una toba que, atravesada por el curso del río Guadalope, origina un singular túnel. El entorno del Puente de Fonseca ofrece grandes valores paisajísticos y ambientales, siendo el hábitat de una gran variedad de fauna, desde el cangrejo o la nutria en el río, hasta el águila perdicera, la cabra montesa o el buitre leonado que encontraréis en su entorno inmediato. Mención especial merece la riqueza botánica del lugar, con el eje fluvial ocupado por sauces, chopos y álamos y con las laderas más alejadas cubiertas por un bosque mediterráneo en el que el protagonista es el pino carrasco.

Inicio del sendero: Parking cercano al barrio de La Algecira. 5,5 km. ida.

NACIMIENTO DEL RÍO PITARQUE

    Situado a apenas unos kilómetros de la localidad del mismo nombre este lugar puede considerarse como uno de los enclaves naturales más destacados de la provincia, por sus valores geológicos, vegetales, faunísticos y, por supuesto, paisajísticos. En su recorrido inicial, el río excava un cañón fluvial enmarcado por grandes paredes verticales, hábitat para diferentes colonias de aves rupícolas: buitre leonado, águila real, alimoche o halcón peregrino, entre otras especies. La riqueza natural de este enclave se completa con la presencia de especies protegidas como la cabra montés o la nutria, así como con una riqueza botánica repleta de taxones de flora singular.

Inicio del sendero en Pitarque: 5 km. ida 

ÓRGANOS DE MONTORO

    Situada en los términos municipales de Ejulve y Villarluengo, los Órganos de Montoro son una impresionante formación caliza que destaca por la disposición subvertical de sus estratos de edad cretácica. La alternancia de materiales de diferente resistencia a la erosión hace que sus grandes paredes rocosas, casi verticales, aparezcan quebradas, casi esculpidas, dando al conjunto la apariencia de un inmenso órgano catedralicio, de ahí su nombre. A la belleza geológica del lugar hay que sumar la presencia de formaciones vegetales propias de la montaña media mediterránea, principalmente carrascas y matorrales esclerófilos que colonizan las grietas y fisuras, así como una variada fauna, destacando la presencia de aves rupícolas como el buitre leonado o grandes herbívoros como la cabra montés.

Mirador desde la Carretera que une Ejulve con Villarluengo